Cantidad récord de reportes a Safe2Tell indican más inquietudes sobre la salud mental de los jóvenes

Por Saja Hindi

Un psicólogo escolar que hacía comentarios inapropiados y asaltó sexualmente a una estudiante. Un estudiante que hablaba de cómo usar drogas para manipular sexualmente a otros. Otro estudiante que conducía con alcohol en un automóvil. Una persona joven que usaba las redes sociales para acosar y hostigar a otros. Un estudiante que dijo que lo estaban abusando en su hogar y tenía pensamientos suicidas.

Estos figuran entre 31,177 reportes enviados durante el año escolar 2024-25—un aumento del 10.5 por ciento comparado con el año escolar anterior y el más alto registrado hasta ahora—a Safe2Tell, un programa estatal que permite a estudiantes, padres e integrantes de la comunidad realizar reportes anónimamente (en inglés y en español) por teléfono, mensaje de texto o en línea sobre amenazas a su propia seguridad o la de otra persona.

El programa Safe2Tell fue creado después de que la Comisión de Examinación de Columbine publicara un informe sobre cómo mejorar la seguridad escolar y las respuestas de emergencia. Las recomendaciones se crearon después del tiroteo en Columbine High School en 1999. The Colorado Trust financió el desarrollo de la entidad sin fines de lucro de Safe2Tell en 2003, y la fundación proporcionó un subsidio adicional en 2006. The Colorado Trust también otorgó su primer premio John R. Moran, Jr. al liderazgo de un beneficiario al programa de Safe2Tell en 2007. La Oficina del Procurador General de Colorado ha estado administrando Safe2Tell desde 2014.

En septiembre de 2025, Safe2Tell observó un gran aumento en la cantidad de reportes después del tiroteo en Evergreen High School, recibiendo 3,846, el segundo total mensual más alto en su historia. (El más alto fue en septiembre de 2024 con 4,729 reportes, impulsados por desinformación viral en las redes sociales.)

Sin embargo, no solo se reciben reportes de violencia de otras personas. Las amenazas de suicidarse fueron las más reportadas durante el año escolar 2024-25. El programa recibió 2,603 reportes en marzo de 2026 (los datos más recientes disponibles). La mayor preocupación ese mes fue la seguridad escolar, con 487 reportes, seguida del acoso escolar (436) y la salud mental (435).

Los datos reflejan una creciente crisis de salud mental entre los jóvenes, la cual el procurador general de Colorado Phil Weiser describió como “tanto urgente como profundamente compleja” en un discurso durante una conferencia de un día para la salud mental en julio de 2025. (The Colorado Trust fue uno de los patrocinadores del evento  Haciendo equipo por la juventud: una charla sobre la salud mental y el bienestar, el cual fue organizado por la Oficina del Procurador General y la Fundación de los Denver Broncos.)

En enero, un reporte a Safe2Tell se destacó: un estudiante publicó en línea imágenes inapropiadas generadas con inteligencia artificial sobre otros estudiantes, resaltando la creciente conexión entre las tecnologías emergentes y los problemas de salud mental. Como respuesta, la escuela le dijo al estudiante que borrara las imágenes publicadas, les avisó a los padres, y lo disciplinó, según el resumen mensual de reportes.

“La trayectoria de Safe2Tell es una historia fascinante porque la motivación inicial fue la seguridad escolar y los tiroteos en las escuelas”, Weiser dijo en una entrevista. “Y durante todo el tiempo en que he sido procurador general, los problemas en torno a la salud mental y el bienestar emocional, ya sea el suicidio, el daño a uno mismo o el bienestar en general, esos predominan por una cantidad bastante clara por encima del tipo de amenazas en las que Safe2Tell se fundó originalmente”.

Weiser señaló un aumento en las tasas de ansiedad, depresión y suicidio entre los jóvenes, evidenciado por los reportes de Safe2Tell y datos de encuestas sobre la salud pública, al igual que los desafíos de los jóvenes con el bienestar y las desigualdades que contribuyen a la mala salud mental y el acceso a los cuidados.

“Escuchamos mucho sobre los tiroteos en las escuelas, los cuales son una realidad horrible y desafortunadamente recurrente”, Weiser dijo. “No escuchamos tanto sobre quienes mueren por suicidio, y más gente joven muere por suicidio que en un tiroteo escolar o en un homicidio”.

La encuesta sobre comportamientos riesgosos en los jóvenes publicada en 2023 por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades indicó que 4 de cada 10 estudiantes de high school dijeron sentirse persistentemente tristes o desesperanzados, Weiser señaló durante el evento para la juventud.

Ashlee Petranovich, una exembajadora estudiantil con Safe2Tell en la high school de Montrose de 2021 a 2024, habló durante la conferencia de Haciendo equipo por la juventud sobre su participación en PEER Kindness (una organización sin fines de lucro contra el acoso escolar) y la importancia de unirse para crear espacios donde la gente se sienta segura, apoyada y escuchada.

“Realmente creo que nadie en este mundo debe sentirse como que está solo”, Petranovich dijo durante una plática estilo panel. “Así que, sabía que si podía usar un método proactivo para la salud mental en lugar de uno reactivo, lograría crear cambios en mi comunidad”.

El mismo deseo de asegurar que su comunidad fuera segura impulsó a Petranovich, quien ahora estudia en Colorado Mesa University, a convertirse en una embajadora de Safe2Tell en su high school.

Estudiantes, padres e integrantes de la comunidad pueden reportar inquietudes o amenazas llamando a Safe2Tell al 1-877-542-SAFE (7233), completando un formulario en el sitio web, usando la aplicación móvil, o enviando un mensaje de texto con S2TCO al 738477. La persona que recibe el reporte quizás haga algunas preguntas de seguimientoy luego confirma que se recibió el reporte. Después, un analista envía la información a socios locales, incluyendo escuelas, agencias de seguridad pública y profesionales de salud mental. Los reportes pueden enviarse en cualquier momento, ya sea de día o de noche.

Una ley de Colorado aprobada en 2007 estableció procedimientos para garantizar el anonimato de quienes hacen un reporte. Además de aceptar reportes y enviar información a las partes apropiadas, el programa ofrece capacitación y recursos, incluyendo un taller de capacitación anual para agentes de seguridad escolar.

Susan Payne, fundadora y exdirectora ejecutiva de Safe2Tell, señaló que los tiroteos como el de Columbine High School iluminaron el problema de que la información no se estaba compartiendo entre las escuelas y las agencias de seguridad pública, y que no todos sabían qué señales tomar en cuenta para prevenir la violencia, o tenían miedo de reportarlas.

Es ahí que Safe2Tell ayuda. No solo permite que la gente joven reporte anónimamente cualquier inquietud relacionada con la violencia, sino también preocupaciones sobre la salud mental de sus compañeros (aunque también se aceptan reportes de adultos). Y va más allá de reportar al incluir un equipo multidisciplinario que determina los pasos a dar con base en la información proporcionada, ya sea que una escuela tome medidas disciplinarias, la policía se involucre, se avise a los padres, o profesionales de salud mental conecten con alguien que necesite ayuda.

Payne, quien cuenta con 28 años de experiencia en seguridad pública, ha asesorado al gobierno federal sobre la seguridad escolar y cómo prevenir la violencia y ahora trabaja como vicepresidenta principal de respuesta a crisis y riesgos de agresores activos para una compañía privada. También sigue capacitando y ayudando a otros estados sobre la prevención de la violencia y la intervención temprana.

“Fueron muchos años, especialmente en los primeros años, de derribar barreras, el aislamiento. … No era solo responder a una emergencia de nivel 9-1-1”, Payne dijo sobre Safe2Tell. “Era un nivel mucho más bajo de una inquietud de seguridad que obligaba una intervención”.

Pero ahora el programa es reconocido a nivel nacional, y varios estados han establecido sus propios programas tomando como ejemplo el de Colorado, aunque el nombre de Safe2Tell es una marca registrada para Colorado.

Se ha realizado mucho trabajo para “romper el código del silencio”, como lo llaman Payne y otros—“cuando estamos educando y formando conciencia en las personas, estamos mostrándoles cómo su voz importa, y que hay una manera protegida de usar su voz para ayudar a otros, para reconocer: ‘oye, eso es preocupante,’” dijo.

Sin embargo, a algunos estudiantes les preocupa “ser soplones”. Esa fue la experiencia de Petranovich, así que, como la única estudiante embajadora de Safe2Tell en su escuela y la única en la Ladera Occidental en ese momento, trabajó para educar a sus compañeros sobre el programa y cómo “romper el código del silencio”.

“Es difícil abogar a favor de la seguridad cuando hay muchos obstáculos de tus compañeros sobre, como, ‘oye, si usas eso lo estás usando para lastimarnos. Lo estás usando para humillarnos’, y cosas así”, dijo.

Información sobre Safe2Tell aparecía colgada en carteles por todas las paredes de la escuela y hasta en el reverso de las identificaciones estudiantiles, pero a menos que los estudiantes lo hubieran usado, Petranovich sentía que no sabían realmente lo que era, y las conversaciones sobre el programa eran un estigma. Por eso trabajó con otros embajadores en el estado y después con otros líderes estudiantiles en su escuela para correr la voz sobre cómo Safe2Tell realmente es un beneficio para los estudiantes.

Petranovich recuerda dos reportes que tuvo que hacer sobre estudiantes en su escuela: uno basado en una publicación en Instagram sobre alguien que escribió de querer morir por suicidio, y otra de una publicación en Instagram en la que una persona estaba acosando activamente a otra. En ambos casos, no sintió que podía tener una conversación con los estudiantes o cambiar algo. Pero sintió que podía usar Safe2Tell para obtener la ayuda que necesitaban.

Aunque realizó el reporte sobre la idea del suicidio durante su último año de high school y en su tercer año como embajadora de Safe2Tell, igual se sintió muy nerviosa y tuvo una lucha interna sobre la noción casi inherente de no “ser soplona” con cosas de sus compañeros.

Sin embargo, dijo que en el fondo sabía que estaba haciendo lo correcto.

“Es esa voz interna en ti que dice: ‘tenemos que obtener ayuda para esta persona’, así que realmente tuve que conectar con lo gratificante que se sentía poder ayudar a alguien, y aunque, en ese momento, quizás no lo pudieran entender, quizás no pudieran reconocer eso como ayuda, pude asegurar que estuvieran seguros”, dijo.

Ese es el tipo de cambio cultural que Petranovich también empezó a observar entre sus pares. Recuerda un día en la escuela cuando alguien amenazó con traer un arma, y alguien más lo reportó a Safe2Tell. La escuela estuvo bajo cierre por varias horas, aunque terminó siendo que la persona que realizó la amenaza no la cumplió.

“Me marcó, porque fue como que, sentí que un cambio real estaba sucediendo en la cultura”, dijo. “Para mí, es como que finalmente la gente está entendiendo que la seguridad no es solo sobre mí; tiene que ver sobre todos a mi alrededor. Así que me encanta ese cambio”.

En el año escolar 2019-20, el primer año de Weiser como procurador general, Safe2Tell recibió 20,822 reportes. Ese total superó los 31,000 el último año escolar. (Representantes dicen que más del 97 por ciento de los reportes son válidos, y las multas por hacer un reporte falso han aumentado.) Weiser dijo que eso indica que el programa es un éxito, con más gente que sabe de él y reporta inquietudes, pero también ilumina los crecientes desafíos que la juventud enfrenta cada día.

Sin embargo, la naturaleza de las escuelas significa que los esfuerzos de educación y alcance tienen que continuar año tras año conforme estudiantes nuevos se inscriben y los mayore se van, especialmente con una crisis cada vez peor de salud mental, Weiser señaló.

Safe2Tell está trabajando junto con otros esfuerzos en la Oficina del Procurador General y en colaboración con integrantes y organizaciones comunitarias para abordar la salud mental y el bienestar de los jóvenes—un problema que Weiser dijo no pensó se convertiría en algo tan prominente para su oficina cuando fue elegido por primera vez en 2018.

“La cosa sobre Safe2Tell—y es similar a esta conferencia [de Haciendo equipo por la juventud] —estamos construyendo una respuesta comunitaria”, dijo en una entrevista. “Y Safe2Tell ha trabajado duro para construir una comunidad. Incluye embajadores escolares de Safe2Tell que son niños. Incluye agentes de seguridad escolar. Incluye profesionales de salud mental en las escuelas. Incluye socios en la comunidad.

“Ese esfuerzo compartido, ese esfuerzo en equipo, será crucial para que todos logremos progresar”.

Traducido por Alejandra X. Castañeda